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Brasil comenzó a explotar el campo de Libra, un
gigantesco yacimiento en aguas muy profundas del océano Atlántico cuyas
reservas calculadas entre 8.000 y 12.000 millones de barriles lo ubican entre
los ocho mayores del mundo, informó hoy la petrolera Petrobras.
La producción en esta reserva fue iniciada el
domingo con la instalación de un navío plataforma pionero con capacidad para
extraer diariamente 50.000 barriles de petróleo y 4 millones de metros cúbicos
de gas natural, según un comunicado de Petrobras, que es operador del consorcio
con derechos para explotar la reserva.
El consorcio que se adjudicó hace cuatro años los
derechos para explotar el campo de Libra en un contrato de asociación con el
Estado brasileño (que se quedará con el 41,65% de todo lo extraído ya excluidos
los costos de producción) es liderado por Petrobras (40%) e integrado por las
multinacionales Shell (20%) y Total (20%) y las corporaciones chinas Cnpc (10%)
y Cnooc Limited (10%).
La plataforma con la que se inició la producción fue
fletada por el consorcio de Libra a una asociación de riesgo compartido
integrada por la brasileña Odebrecht Oleo e Gás (OOG) y la Teekay Offshore
Partners, que será la operadora de la embarcación, que tiene capacidad para
operar en áreas con profundidad del mar de hasta 2.400 metros.
La plataforma pionera posicionada sobre esta reserva
ubicada a unos 200 kilómetros del litoral de Río de Janeiro dará inicio a las
llamadas Pruebas de Larga Duración, por las que el consorcio desarrollará
gradualmente la explotación y podrá llegar a una producción de unos 30.000
barriles diarios a comienzos de 2018.
Esta etapa, que se extenderá por cerca de un año,
tiene por objetivo evaluar las características de la reserva, su productividad
y su verdadero potencial, antes de que el campo de Libra comience a ser
explotado comercialmente.
La previsión de Petrobras es que el único pozo al
que fue conectado la plataforma, de los doce que ya fueron perforados, alcance
una producción de entre 35.000 y 40.000 barriles diarios.
Una vez concluida la fase de pruebas, Petrobras
tiene previsto poner en operación en el campo de varias plataformas de
explotación.
"Por su magnitud, potencial de producción,
buena calidad del petróleo y alto valor comercial, Libra abre una nueva
oportunidad de negocios en la industria de explotación en aguas profundas",
afirmó Petrobras en su comunicado.
Libra, ubicada en la cuenca marina de Santos, es un
yacimiento ubicado en el presal, el horizonte de explotación que Brasil
descubrió en aguas profundas por debajo de una capa de sal de dos kilómetros de
espesor y cuyas gigantescas reservas pueden convertir al país en uno de los
mayores exportadores mundiales de crudo.
Las reservas extraíbles de Libra fueron calculadas
por sus operadores en unos 8.000 millones de barriles de petróleo, pero las
técnicas estadounidenses de proyección las elevan hasta 12.000 millones de
barriles.
En cualquiera de los casos, ese volumen ubica a
Libra como el octavo mayor campo petrolero del mundo, una lista que, según la
revista Forbes, la encabeza el yacimiento iraní de Khuzestan, con reservas de
100.000 millones de barriles.
De los ocho mayores, seis están ubicados en Oriente
Medio y los otros son el venezolano de Carabobo, en sexto lugar con 15.000
millones de barriles, y el brasileño de Libra.
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