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El presidente de
EEUU, Donald Trump ha propuesto un nuevo programa de alimentación,
que consiste en cambiar la ayuda social, que hasta ahora se da por
medio de cupones o tarjetas, por alimentos empaquetados en cajas que
serían entregadas a las puertas de los beneficiarios.
El sistema es
similar al que creó el Gobierno venezolano con los Comités Locales
de Abastecimiento y Producción para enfrentar los embates a la
economía.
Este programa
impactaría en más de 16 millones de hogares de bajos ingresos en
EEUU. Se trata de una caja con productos “100% producidos y
cosechados” en el país, como por ejemplo: mantequilla de maní,
frutas y carnes enlatadas, pastas y cereales, entre otros.
El gobierno de Trump
ahorraría unos 130,000 millones de dólares y disminuiría las
posibilidades de fraude que ocurren con el sistema de food stamps o
cupones alimenticios, que funciona a través de tarjetas de débito.
Así lo informó el
director de presupuesto de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, quien
precisó que el plan pondría directamente al gobierno de Estados
Unidos a cargo de lo que se incluye en los platos de más de 16
millones de hogares de bajos ingresos.
“Nos baja el costo
porque podemos comprar precios al por mayor, mientras que los
beneficiarios tienen que comprarlo al por menor”, dijo Mulvaney.
“También se asegura de que reciban alimentos nutritivos. Así que
estamos muy entusiasmados con eso”.
Según un resumen de
la propuesta compilada por el Departamento de Agricultura, las cajas
reemplazarían aproximadamente la mitad de los beneficios en efectivo
del programa actual. Todos los alimentos se cultivarían en el país
e incluirían artículos “no perecederos” como jugos, pasta,
carne enlatada y frijoles.
Enfocan que el resto
de los beneficios del hogar se seguirán proporcionando a través de
la tarjeta electrónica actual de Transferencia de beneficios y que
esta propuesta ahorraría $ 129.2 mil millones durante el período de
diez años entre el año fiscal (FY) 2019 y el año fiscal 2028. Esta
estimación representa aproximadamente $ 2.5 mil millones anuales en
fondos administrativos adicionales para los estados.
Las cajas son “un
golpe devastador”
La propuesta atrajo
la rápida oposición de muchos frentes, incluida la industria de
supermercados, donde los cupones de alimentos generan el 7,5 por
ciento de las ventas, según Customer Growth Partners. La empresa
estimó que solo Walmart obtiene más de una quinta parte de todas
las ventas de cupones de alimentos”Tal vez esta propuesta ahorraría
dinero en una cuenta, pero según nuestras décadas de experiencia en
el programa, aumentaría los costos en otras áreas que negarían
cualquier ahorro”, dijo la directora de política pública de FMI,
Jennifer Hatcher.
La caja de la comida
también enfrenta un futuro político incierto ya que los presidentes
republicanos de los comités de agricultura de la Cámara y el Senado
señalaron su escepticismo. El presupuesto de la Casa Blanca también
exige $ 58 mil millones en recortes a los subsidios agrícolas y de
seguros en 10 años.
De acuerdo con el
resumen de la USDA, los estados tendrían “flexibilidad sustancial”
para distribuir las cajas de alimentos y podrían usar servicios
comerciales de entrega. La Casa Blanca también argumentó que el
gobierno ya está proporcionando ayuda alimentaria directa a muchos
hogares a través de programas tales como almuerzos escolares
gratuitos o de precio reducido y un programa de entrega de alimentos
para personas mayores.
Pero Stacy Dean,
vicepresidenta de política de asistencia alimentaria en el Centro de
Presupuesto y Prioridades de Política de izquierda, dijo que solo
unas 630,000 personas participan en el servicio de entrega para
personas mayores, un número minúsculo comparado con el vasto
aparato que se requeriría para administrar el cajas de comida.
También desafió la afirmación de la administración de que podría
ahorrar miles de millones comprando los alimentos directamente.
“Cuando se combina con la reducción del seguro de salud y otros
apoyos básicos, es solo un golpe devastador para las personas y las
comunidades de bajos ingresos”, dijo Dean.
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