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Que todos los menores de 18 años tienen derecho a
recibir una atención y protección especial es algo conocido y aceptado por
todos hoy en día. Pero esto siempre no ha ocurrido así. Hasta finales de la
década de los ochenta del pasado siglo, no todos los niños y niñas podían
beneficiarse de una serie de derechos jurídicos imprescindibles para su
protección.
En 1948, la recién fundada Naciones Unidas, la mayor
organización internacional existente, aprobó la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, un documento que contenía implícitamente los derechos del
niño, aunque sin concederles toda la relevancia que se merecen. Poco más de una
década después, en 1959, la Asamblea General de la ONU, consciente de la
importancia que había que otorgarle a la normativa infantil, aprobó una
Declaración de los Derechos del Niño que explicitaba, a lo largo de 10
principios, los derechos contemplados en la Declaración de 1948.
Poco después, la ONU determinó que fuera el Fondo
Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para los niños (UNICEF) el
organismo encargado de la protección de los menores. Desde entonces se ha
empleado a fondo para proteger jurídicamente a la infancia, y fruto de sus
debates nació, el 20 de noviembre de 1989, la Convención sobre los Derechos del
Niño.
Desde que se aprobara el documento en la Asamblea
General de las Naciones Unidas han ido poco a poco ratificándolo los diferentes
países de los cinco continentes. En la actualidad son 191 los países que han
ratificado la Convención. A lo largo y ancho del mundo, todos los países se han
dado cuenta de que es sumamente importante proteger al colectivo más inocente
de la sociedad.
Los niños, valga la redundancia, son niños, y hay
que cuidarles y protegerles hasta que cumplen los 18 años y se convierten en
adultos. Así, los niños y niñas son sujetos de sus derechos, pero es tarea de
los adultos velar por su cumplimiento.
Tal y como explica UNICEF, la Convención describe
los derechos infantiles en cuatro principios fundamentales:
- Los niños no deben sufrir discriminación.
- El interés del niño debe ser lo más importante
cuando se tomen decisiones que le afecten.
- Todos los niños tienen derecho a la supervivencia
y el desarrollo; esto incluye el derecho al bienestar mental y físico.
- Los niños tienen que expresar sus puntos de vista
y siempre tienen que tomarse en consideración sus opiniones en los temas que
les afectan.
¿Cómo viven
los niños y niñas su día en diferentes partes del mundo?
Hoy en día parece obvio pensar que lo lógico es que
los más pequeños tengan acceso a una vivienda digna, a una educación que les
prepare para su vida adulta, a las raciones de alimento necesarias para que su
crecimiento sea el idóneo o a poder expresar y transmitir sus ideas con
libertad, pero esto no es así en todos los casos.
La Organización de las Naciones Unidas lleva años
examinando y denunciando los abusos que sufren pequeños de al menos 20 países,
donde la realidad es mucho más dura. Violaciones, secuestros, trabajo infantil,
niños militares… Muchos pequeños de países como Afganistán, Colombia, Nepal,
Haití o Birmania son sacados de las escuelas o directamente no tienen la
oportunidad de formarse y disfrutar de su infancia.
Además, la ONG Humanium, que se centra en la ayuda a
los niños y niñas más desfavorecidos, ha publicó este mapa en el año 2015 en el
que analiza el respeto de cada país a los derechos fundamentales de los niños y
las niñas.
Hay determinados territorios donde ser niño o niña
es especialmente complicado. Países en guerra o en situaciones de pobreza
extrema no son escenarios propicios para el desarrollo de los más pequeños y
pequeñas. Estos son algunos ejemplos de países donde actualmente los derechos
de la infancia no se están respetando:
Siria: Desde hace más de tres años este país sufre
una crisis interna que deriva en importantes conflictos. El colectivo infantil
es uno de los más afectados. Se calcula que más de 5,6 millones de pequeños y
pequeñas están en riesgo por esta situación, según datos de UNICEF.
República Centroafricana: En este territorio también
estalló una crisis hace más de dos años, y ha provocado 860,000 desplazados
internos, según datos de Oxfam y la Comisión Europea, de los que muchos de
ellos son niños y niñas.
¿Qué derechos
de los niños y las niñas se vulneran en el mundo?
Derecho a la salud: Como recogía el Informe Mundial
de Nutrición presentado por las organizaciones Acción Contra el Hambre y Save
the Children, muchos menores en el mundo sufren enfermedades para las que no
hay medicamentos, y mueren cada día, además de malnutrición.
Derecho a la educación: Miles de niños y niñas en
todo el mundo no pueden ir a la escuela o no han podido ir nunca, y por lo
tanto pierden la oportunidad de formarse para un futuro.
Derecho a una nacionalidad: Como informa ACNUR,
algunos países como Birmania, Costa de Marfil o Tailandia no reconocen la
procedencia de los menores, y esto hace que sean invisibles y que no puedan
disfrutar de algunos derechos civiles básicos.
Derecho a una vivienda digna: Hay países en los que
los niños y niñas no pueden disfrutar de un hogar, y esto deriva en problemas
de crecimiento, adaptación y seguridad. Incluso en nuestro país, hay menores de
edad que se encuentran en peligro de vivir en la calle.
El Día Internacional del Niño pretende concienciar
de la importancia de dar a los más pequeños la oportunidad de disfrutar de su
infancia, por eso todos los años diferentes organizaciones de distintos países
organizan jornadas, actividades, charlas y ponencias sobre este tema.
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